アメリカ・カリフォルニア州を拠点とするブラックメタル・プロジェクト、Volahnの大ヒット3rdアルバム『Popol Vuh』。自主レーベルCrepúsculo Negroからのテープ、NWN! Productions / Iron Bonehead ProductionsからのLPに続き、待望の日本盤CDがSex Desire Recordsより登場！

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ロサンゼルスのアンダーグラウンド・シーンから現れて以来、Volahnはアメリカン・ブラックメタルを象徴する存在のひとつとして、その地位を確立してきた。カリフォルニア生まれで、メキシコおよびグアテマラにルーツを持つミュージシャンによって生み出されたこのプロジェクトは、古代メソアメリカの歴史、神話、祖先の記憶に深く根ざしながら、ブラックメタルの伝統とも強く結びついた、唯一無二の芸術的ヴィジョンを築き上げている。

2008年、VolahnはKlaxon RecordsおよびCrepúsculo Negroよりデビュー・アルバム『Dimensiónes del Trance Kósmico』を発表し、Black Twilight Circleを代表する存在のひとつとして姿を現した。Black Twilight Circleとは、共有されたヴィジョン、儀式的意図、そして独自の文化的・精神的アイデンティティを守り抜く姿勢によって結びついた、閉ざされた地下集団である。これまでVolahnは、Beherit、Blasphemy、Archgoat、Graveland、Infernal War、そして地元ロサンゼルスの英雄Sadistic Intentといった巨魁たちとステージを共にしてきた。

Volahnの音楽は、ノルウェー・ブラックメタル第2波――とりわけBurzumの研ぎ澄まされたミニマリズムと空気感、Darkthroneの生々しく妥協なき精神、さらにEmperor、Ulver、Dodheimsgard、Arckanumの諸作品からの影響を受けている。また、Branikald、Forest、Nitbergに代表されるロシアのBlazeBirth Hallサークルが持つ超越的な神秘主義、そしてフランスのLes Légions Noiresが放つ秘教的で儀式的なオーラ、さらにはBelkètre、Vlad Tepes、Mütiilation、S.V.E.S.T.、Chemin de Haineといったフレンチ・ブラックメタルからの影響をも吸収しながら、古代メソアメリカの宇宙観に根ざした独自の芸術言語を鍛え上げた。

その音楽は、剥き出しの攻撃性と催眠的なアトモスフィア、アコースティック楽器、先住民音楽を想起させる旋律、そして儀式的な反復を融合させ、大陸、歴史、伝統を架橋する、時代を超えた表現を形作っている。このヴィジョンは、『Dimensiónes del Trance Kósmico』、『Aq’Ab’Al』、『El Tigre del Sur』、『Popol Vuh』といった作品群、さらに数多くのスプリットやコンピレーション参加作を通じて実現され、それぞれがVolahnの神話的かつ音響的な世界をさらに拡張してきた。

Volahnの作品は、循環する時間、儀式、精神的連続性といった主題を探求し、マヤやオルメカといった文明の遺産を、ブラックメタルという妥協なき表現媒体を通して再解釈している。長年にわたり、Klaxon Records、Crepúsculo Negro、Iron Bonehead Productions、Nuclear War Now! Productionsといったレーベルから高い評価を受ける作品を発表し、徹底したインディペンデントなアンダーグラウンド精神を保ちながら、国際的な認知を獲得してきた。

Volahnのアイデンティティを決定づける要素のひとつが、ヴィンテージ・スタイルのシングルコイル・ピックアップを搭載したFender Stratocasterのみを使用するという姿勢である。ブラックメタルにおいて一般的に連想されるハムバッカー主体のアプローチを拒み、Volahnは透き通るようなベル・トーン、豊かな倍音、ダイナミックなレスポンス、そして妥協なき攻撃性を兼ね備えたギター・サウンドを確立した。

さらに、マカロニ・ウェスタン映画音楽やパシフィック・サーフ・ギターの要素もその音響的アイデンティティに織り込まれている。モリコーネを思わせる映画的な音風景、スプリング・リヴァーブ・タンクによる残響豊かなサーフ・サウンド、そしてブラックメタルの剥き出しの精神が融合し、Volahn以外の何ものでもない音楽言語を生み出している。年月を経るにつれ、このStratocasterを軸とした唯一無二のアプローチはVolahnのアイデンティティと強く結びつき、後続のアンダーグラウンド・ブラックメタルのミュージシャンたちにも影響を与えてきた。

『Popol Vuh』は、キチェ・マヤの聖典にその名を由来し、その宇宙観と創世神話を源泉としている。本作は、創造、破壊、記憶、再生の循環についての音楽的瞑想であり、ブラックメタルが持つ神話的超越の伝統を受け継ぎながら、そのヴィジョンをメソアメリカの祖先的遺産の中に確固として根づかせている。

およそ二十年にわたり、Volahnはひとつの特異な芸術的ヴィジョンに身を捧げてきた。それは、自らを鼓舞した伝統に敬意を払いながら、歴史、精神性、そして即座にVolahnのものと認識できるサウンドを通じて、ブラックメタルの表現領域を拡張するヴィジョンである。

『Popol Vuh』日本盤は、そのヴィジョンを新たな聴衆へと提示するものであり、単なるアルバムであると同時に、祖先の記憶、儀式、そして妥協なきブラックメタルによって築かれたVolahnの不朽の世界への招待状でもある。